Mapy, czyli uogólnione obrazy Ziemi będące jedynie jej odwzorowaniem, składają się z wielu elementów. Główną częścią mapy jest obraz kartograficzny. To właśnie on dostarcza informacji o obiektach, ich ulokowaniu, rozmieszczeniu w przestrzeni. Wszystkie dane o obiektach tworzą treść mapy.
Mapy Europy i inne mapy posiadają osnowę matematyczną. Jest to umowne, przyjęte w środowisku kartograficznym odwzorowanie obiektów oraz siatka, skala i punkty osnowy geodezyjnej. Punkty osnowy geodezyjnej posiadają sprecyzowaną pozycję i wysokość.
Do elementów pomocniczych mapy zalicza się legendę, w której autorzy tłumaczą zastosowanie na mapie znaki graficzne. Niekiedy stosuje się też wykresy. Dane pomocnicze ułatwiają korzystanie z mapy.
Są jeszcze dane uzupełniające, których nie stosuje się na ogólnych i poglądowych mapach, które mają jedynie charakter podstawowy, przedstawiają rys pewnego zjawiska, wycinka rzeczywistości. Dane uzupełniające nie są konieczne, dlatego nie muszą znajdować się w każdej mapie. Wśród elementów uzupełniających i wzbogacających mapy można wymienić: tabele, przekroje, diagramy.
Biorąc pod uwagę wspomniane kwestie, należy stwierdzić, że mapa elektroniczna ma bardzo dużo danych uzupełniających, tyle że zamiast diagramów, tabel, wykresów mapa interaktywna zawiera informacje teleadresowe o różnych punktach, miejscach i obiektach świata codziennego (noclegi, kina, lokale gastronomiczne, drogi, stacje benzynowe, parkingi).